El Oktoberfest se celebra entre los meses de septiembre y octubre en la capital bávara de Múnich desde 1810. Es la fiesta popular más grande de Alemania, también denominada fiesta de la cerveza, que se ha vuelto internacional, convirtiéndose en una de las fiestas más grandes del mundo, con visitas anuales medias superiores a los seis millones de visitantes.
Tiene una duración de 16 a 17 días, empezando mitad de septiembre, siempre un día sábado, y terminando el primer domingo en octubre. Es considerado día feriado el Día de la Unidad Alemana, 3 de octubre. Si este cae un lunes, el Oktoberfest se prolonga un día más de lo habitual, durando 17 días en total. Se celebra en el campo conocido como Theresienwiese, en las inmediaciones del centro de Múnich, cerca de la Estación Central (Hauptbahnhof).
Un dato interesante de esta fecha es que solamente la cerveza que cumple con la Reinheitsgebot, a un mínimo de 13,5 Stammwürze puede ser servida en el Oktoberfest. La cerveza debe ser además fabricada dentro de la ciudad de Múnich. De esta manera, ofrecen un premio, y la cerveza que se ajusta a estos criterios puede llegar a ser designada cerveza Oktoberfest.
Este año, se celebra en Argentina la 60ª edición de la Fiesta de la Cerveza Oktoberfest 2023 en Villa General Belgrano, Córdoba.
Cómo se festeja el Oktoberfest:
En 1887, cuando el Theresienwiese todavía no formaba parte de la ciudad, se reunieron allí por primera vez los Wirte (propietarios de las cervecerías) y los feriantes para inaugurar la fiesta. Desde entonces, la llegada de los Wiesnwirte (‘cerveceros del prado’) se considera la apertura oficial del Oktoberfest.
Hoy en día, el alcalde de Múnich y un personaje que representa al Münchner Kindl (‘niño de Múnich’ en bávaro), figura que aparece en el escudo oficial de Múnich, encabezan el desfile, seguidos por los ostentosos carros de caballos cargados con barriles de cerveza y también por los carruajes de los Wiesnwirte y feriantes, acompañados por las bandas de música que luego tocarán en las carpas.
Después de que los Wiesnwirte hayan marchado desde el centro de la ciudad hasta Theresienwiese, el alcalde, a las doce en punto, procede a abrir el primer barril de cerveza en la carpa Schottenhammel (que históricamente solía ser una choza detrás de la tienda real), marcando así el inicio oficial del Oktoberfest con el famoso grito “¡Ya está abierto!” (O ‘zapft is!). Posteriormente, se efectúan doce salvas de cañón desde las escaleras de la estatua que representa a Baviera, indicando que los Wiesnwirte pueden comenzar a servir.
Siguiendo la tradición, el presidente de Baviera es el primero en tomar una Maß (una jarra de cerveza de un litro). Luego, se abren los barriles en las otras carpas y se sirve cerveza a los asistentes.
Cada año, existe una gran expectación por saber cuántos intentos necesitará el alcalde para abrir el barril, e incluso se realizan apuestas al respecto. El récord hasta la fecha es de dos golpes, logrado por el alcalde Ude en los años 2005 y 2008, aunque en 1950 Thomas Wimmer necesitó diecinueve intentos. En 2007, al alcalde Ude le tomó tres golpes.
Historia:
El inaugural Oktoberfest se llevó a cabo del 12 al 17 de octubre de 1810, con motivo de la boda entre el entonces príncipe heredero Luis de Baviera y la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen. Esta festividad incluyó una emocionante carrera de caballos y tuvo lugar en Theresienwiese, también conocido como Wiesn, un campo abierto junto a las murallas de Múnich. En comparación con otros festivales y fiestas populares, el famoso Oktoberfest que conocemos hoy en día tiene una historia relativamente breve, así como las organizaciones de tiro (Schützenvereine).
Debido al éxito de esta primera celebración, el festival continuó y, con el tiempo, su inicio se adelantó al mes de septiembre para aprovechar el clima más cálido de dicho mes. El Oktoberfest concluye en el primer domingo de octubre.
En el año 1910, se conmemoró el centenario de este evento, sirviéndose una impresionante cantidad de 2.000 hectolitros de cerveza para atender a 2.000 invitados.
En 1810, por primera vez se llevó a cabo este desfile en honor a las bodas de plata del rey Luis I de Baviera y la princesa Teresa. En 1895, se realizó otro desfile en el que participaron 1400 personas agrupadas en 150 contingentes. A partir de 1950, se estableció como un evento anual, convirtiéndose en uno de los momentos más destacados del Oktoberfest y uno de los desfiles más grandes de su tipo en todo el mundo. En el primer domingo de las festividades, aproximadamente 8000 participantes se visten con trajes históricos de fiesta y desfilan desde el palacio Maximilianeum hasta el lugar donde se celebra el festival, recorriendo una distancia de siete kilómetros.
El Münchner Kindl es el encargado de liderar esta procesión, seguido por las autoridades municipales y del Estado Federado de Baviera, generalmente el presidente y su pareja. A continuación, desfilan los Trachtenvereine (grupos con trajes tradicionales), Schützenvereine (sociedades de tiro), bandas de música, Fahnenschwinger (portadores de banderas) y alrededor de cuarenta carros de caballos ricamente decorados. La mayoría de los grupos y asociaciones provienen de Baviera, pero también hay representantes de otras regiones de Alemania, Austria, Suiza, el norte de Italia y varios otros países europeos.
